来到风景秀丽的重庆花园城北碚,向西十余里的歇马镇,有一所鲜为人知的抗战教育遗址。它就是重庆市“文物保护单位”—晏阳初旧居。

步入晏宅,心中无限敬仰。房舍为三合院布局，穿逗式砖木结构平房，面积 700余平方米，共有大小房屋 17间。宅院四周果树成林，一片苍翠。金秋时节，金灿灿的柑桔挂满枝头，十里闻香，令人心旷神恰。室内陈列着晏先生的生平事迹和大量的图片及文字资料,生动、翔实地展示了这位平民教育家不平凡的一生和伟大的业绩。瞻仰着这光辉的展览,在晏先生114华诞之际,勾起了我对晏先生的无限思恋……

      晏阳初,四川巴中人,1893年生，卒于1990年。1918年毕业于美国耶鲁大学,后获该校名誉博士学位,曾任联合国教科文组织特别顾问,国际平民教育委员会主席,是国际著名的平民教育家,世界平民教育和乡村建设运动的开创者和奠基人。抗战时期,他在此创办了中国乡村建设学院,培养了一大批乡村建设人才。他将现代科学技术知识与农村实际相结合,开创和推动了平民教育和乡村建设运动,成绩卓然。1943年他与爱因斯坦、莱特、杜威等著名学者和科学家一起被授予“现代世界最具革命性贡献的十大伟人”的荣誉称号。

平民教育思想的萌发

晏阳初四、五岁时就开始到父亲开设的塾馆念书,接受启蒙教育。幼年的教育影响了他的一生,儒家的民本思想和天下一家的观念,为他日后开创的平民教育运动和乡村建设事业埋下了“微妙的火种”。由于晏阳初读书勤奋刻苦,有志向上,其父赐字“阳初”,意为旭日之初。

13岁时,晏阳初进入内地会传教士开办的教会西学堂读书,高中毕业后考取香港圣保罗书院,1916年入美国耶鲁大学,攻读政治学与经济学,获学士学位。在耶鲁大学求学期间,他曾受教于塔夫脱和威尔逊两位美国前总统。

晏阳初自耶鲁大学毕业后,恰逢欧战正酣。1917年中国政府便已向德国宣战,约有20万华工踏上欧洲战场。次年毕业后的晏阳初赶赴法国,任北美基督教青年会战地服务干事,为欧洲战场的华工提供志愿服务,主要工作是为华工代写书信。工作中,晏阳初萌生了教授华工识字的念头。他尝试着从复杂的中国文字中筛选出中1000个常用字来教华工识字，创办了历史上第一份中文劳工报纸《中华劳工周报》。数月后，一名华工寄给晏阳初一封书信，对他表示感谢，并捐出了三年来在法国战场上积攒的365法郎。这使得晏阳初倍受感动,萌发了平民教育思想。这封信后来改变了他的一生，晏阳初说：“我去法国，原是想教育华工，没想到他们竟教育了我。”于是他“立志回国以后，不做官，不发财，把终身献给劳苦的大众。”